È noto anche al di fuori del mondo cristiano perché la sua figura ha dato origine al mito di Santa Claus (o Klaus), conosciuto in Italia come Babbo Natale, per il fatto di essere stato un grande benefattore di bambini poveri.

Nacque a Patarà di Licia, da Epifanio e Giovanna che erano greci cristiani e benestanti. Cresciuto in un ambiente di fede, perse, secondo le fonti più diffuse, prematuramente i genitori a causa della pestilenza. Divenne così erede di un ricco patrimonio che distribuì tra i poveri.

In seguito lasciò la sua città natale e si trasferì a Myra dove venne ordinato sacerdote. Alla morte del vescovo metropolita di Myra venne acclamato dal popolo come nuovo vescovo. Imprigionato ed esiliato nel 305 durante la persecuzione di Diocleziano, fu poi liberato da Costantino nel 313 e riprese l'attività apostolica.

Anhe se non è storicamente accertato, si narra che sia stato uno dei partecipanti al Concilio di Nicea nel 325: secondo la tradizione, durante il concilio avrebbe condannato duramente l’Arianesimo. Gli scritti di Andrea di Creta e di Giovanni Damasceno confermerebbero la sua fede radicata nei principi dell’ortodossia cattolica.Ottenne dei rifornimenti durante una carestia a Myra e la riduzione delle imposte dall'Imperatore.

Morì a Myra il 6 dicembre del 343 nel monastero di Sion. San Nicola è diventato fin dal Medioevo uno dei santi più popolari del cristianesimo e protagonista di molte leggende riguardanti miracoli a favore di poveri e defraudati.

SS. Dionisia, Maiorico e compagni; S. Giuseppe Nguyen Duy Khang.

 I SANTI DEL GIORNO