A gennaio un incendio distrugge il Teatro La Fenice di Venezia. A febbraio, al Festival di Sanremo, vincono Ron e Tosca mentre nella sezione nuove proposte vince Syria.nel mese di marzo Israele e OLP firmano l'accordo di Sharm el Sheik, che prevede il riconoscimento dello stato di Israele e il diritto a uno stato palestinese indipendente. Ad aprile, alle elezioni politiche, vince la coalizione dell'Ulivo guidata da Romano Prodi. A giugno la Versilia viene devastata da un'alluvione. Si conteranno 14 morti. A luglio a Edimburgo nasce la pecora Dolly, il primo mammifero frutto di clonazione. A settembre dopo un lungo assedio i talebani conquistano Kabul. A novembre Bill Clinton viene rieletto per un secondo mandato a presidente degli Stati Uniti. Fidel Castro visita il Vaticano. A dicembre Kofi Annan viene eletto Segretario generale dell'ONU. Nella notte fra il 25 e il 26 dicembre, a sud di Portopalo di Capo Passero un cargo libanese si scontra con una motonave. Annegano 283 clandestini, soprattutto pakistani. Il naufragio passa nel più profondo silenzio nonostante le testimonianze dei pochi superstiti, e solo dopo un'inchiesta giornalistica viene alla luce la più grande tragedia navale del Mediterraneo dalla fine della Seconda Guerra Mondiale