Da due anni esatti, precisamente dal 3 novembre 2010, è Segretario Generale della CGIL, la prima donna a ricoprire questo incarico il oltre 100 anni di storia del sindacato; mercoledì 14 novembre, in concomitanza con la giornata di mobilitazione indetta dalla Confederazione europea dei sindacati, la CGIL ha indetto lo Sciopero Generale nazionale per il lavoro e la solidarietà contro l’austerità; il 30 ottobre, Sergio Marchionne, Ad del Gruppo Fiat ha detto che la Cgil lavora contro gli interessi del Paese; il 25 ottobre è uscito "Il lavoro perduto", libro-intervista curato da Stefano Lepri, in cui racconta le sue idee sul ruolo del sindacato, sulla politica ma soprattutto sul lavoro