Buona la prima per Davide Ballardini. Il tecnico ravennate, tornato (per la terza volta) sulla panchina del Genoa, dopo la cacciata di Ivan Juric, ha guidato i liguri al successo, per 1-0, sul campo del Crotone. Allo stadio "Ezio Scida", ha deciso il lunch match della tredicesima giornata della serie A Rigoni, in rete all'11' del primo tempo. Meritata la vittoria dei grifoni, apparsi decisamente "rigenerati" dopo le ultime brutte prestazioni (tre sconfitte di fila). Passo indietro invece per i pitagorici (reduci da due vittorie consecutive), che hanno subito le iniziative e la maggiore aggressivita' degli avversari, risultando a tratti irriconoscibili.
Nei padroni di casa, orfani degli infortunati Tumminello e Kragl, Davide Nicola ha confermato il consolidato modulo 4-4-2, inserendo dal primo minuto Sampirisi, Simic, Ceccherini e Martella a protezione di Cordaz; Nalini, Barberis, Mandragora e Stoian lungo la linea mediana; con Budimir e Trotta nel tandem d'attacco. Nella ripresa, poi, spazio a Rohden per Martella, con difesa a tre e centrocampo piu' fitto. Negli ospiti, privi degli indisponibili Migliore e Brlek, Davide Ballardini ha optato per il modulo 3-5-2, schierando Izzo, Spolli e Zukanovic davanti a Perin; Rosi, Rigoni, Veloso, Bertolacci e Laxalt a presidio del centrocampo; con il duo offensivo composto da Pandev e Taarabt. Nell'ultima mezzora in scena Galabinov (al posto di Pandev).
Dopo un tentativo alto di Mandragora, a inizio gara, il Genoa ha preso in mano le redini del gioco e, all'11', ha sbloccato il risultato: su un cross da sinistra di Laxalt, la difesa del Crotone si e' concessa una inspiegabile dormita e Rigoni, sbucato alle spalle di tutti, ha trafitto di testa l'incolpevole Cordaz. Proprio il portiere dei padroni di casa e' stato il protagonista della prima frazione, opponendosi piu' volte agli intraprendenti grifoni. Al 21' ha fermato lo scatenato Rigoni, imbeccato bene da Pandev; alla mezzora esatta ha risposto bene a Taarabt; un minuto dopo ha chiuso in uscita disperata l'accorrente Rosi. A seguire, al 41', Pandev ha calciato al lato da buona posizione. Poco prima dell'intervallo il Crotone ha provato a ripondere: al 42' Stoian ha calciato debolmente da dentro l'area, al 43' Simic ha mancato il bersaglio da due passi, sugli sviluppi di un corner.
Meno vibrante ma sempre intensa la ripresa. Al 7' il Genoa ha sfiorato il raddoppio: su una bella ripartenza, Bertolacci e' andato via a sinistra. Il suo tiro-cross e' stato sfiorato dal solito Rigoni, prima di terminare la sua corsa a fil di palo. Sei minuti piu' tardi Berberis ha provato a scuotere i calabresi con un tiro da fuori area, potente ma centrale. Per il resto del tempo i liguri hanno controllato agilemente la gara, rischiando molto poco. Un po' deludente il Crotone; bene il Genoa. Con queste premesse la "sfida salvezza" si annuncia quanto mai lunga e incerta.
