Antico borgo medievale dell’Oltrepò pavese deve il suo nome all’attività prevalente per secoli, quella del ciabattino: il termine “savatarellum” indica infatti il luogo dove si producono le ciabatte, le antiche “savatte”. Prima dell’anno mille sembra, invece, che il paese si chiamasse “Sarturanum”, in onore di un antichissimo santuario dedicato al dio Saturno che si ergeva probabilmente dove oggi si trova la Chiesa di San Paolo.