A gennaio entra in vigore in Italia la legge sulla privacy. A febbraio oltre 240 persone muoiono, calpestate, durante il consueto pellegrinaggio annuale alla Mecca. Sempre a febbraio viene ritrovato morto in un residencedi Rimini il ciclista Marco Pantani. L’ 11 marzo una serie di attentati a treni sconvolge Madrid: il bilancio è di 191 morti e oltre un migliaio di feriti. In aprile vengono rapiti in Iraq quattro italiani. Fabrizio Quattrocchi verrà ucciso, gli altri tre liberati. Sempre in aprile scoppia lo scandalo della prigione di Abu Ghraib con la diffusione delle prime immagini delle violenze ai detenuti. Ad agosto emerge all'attenzione dell'opinione pubblica internazionale la persecuzione etnica condotta dalle milizie in Darfur. Sempre ad agosto in Iraq viene ucciso il giornalista free-lance Enzo Baldoni. A settembre scompare da Mazara del Vallo in provincia di Trapani, la piccola Denise Pipitone di soli 4 anni. Sempre a settembre un commando di terroristi ceceni prende in ostaggio un'intera scuola a Beslan. Nella liberazione moriranno 330 persone, di cui 186 bambini. Il 7 settembre vengono rapite due volontarie italiane a Bagdad. Si chiamano Simona Pari e Simona Torretta. Saranno liberate incolumi il 28 settembre. Ad ottobre inizia una massiccia operazione militare contro la roccaforte degli guerriglieri a Falluja in Iraq. La città verrà espugnata al prezzo di numerose vittime. A novembre George W. Bush batte John Kerry alle elezioni presidenziali ed ottiene il suo secondo mandato. A novembre muore Yasser Arafat. Il 26 dicembre uno Tsunami nell’Oceano Indiano causaoltre 400.000 vittime tra morti e dispersi