Fisico statunitense, insieme al suo studente Frank Wilczeck, ha scoperto la libertà asintotica nella cromodinamica quantistica, grazie al quale ha ricevuto la Fellowship della MacArthur Foundation nel 1987, la Medaglia Dirac nel 1988, e il Premio Nobel della Fisica nel 2004. Fra gli organismi accademici di cui è membro, l’American Academy of Art and Sciences, l’Institut for Advanced Studies, la National Academy of Sciences e l’American Physical Society.