Carceri, questure, ospedali psichiatrici giudiziari, centri di identificazione ed espulsione: sono tanti i luoghi in cui un cittadino finisce nelle mani dello Stato perché fermato per accertamenti o detenuto in attesa di giudizio, condannato o bisognoso di cure. Ci sono leggi, procedure e persone che regolano e controllano questa tutela. Ci sono forme di garanzia che, in una democrazia, spesso funzionano ma altre volte no. Come nei casi di Federico Aldrovandi e Stefano Cucchi, o come in quelli di persone che stavano dietro le sbarre e che sono morti di morte violenta mentre erano nelle mani dello Stato.